Без силы большой - соломы не сломить (она устоит, потому что гнется)
Ср. Силою (заставить меня туда отправиться) можете. Сила солому ломит, говорит пословица. Но согласия моего никогда не дождетесь.
Н. Макаров. Воспоминания. 7, 13, 4.
Ср. Пожалуйте! - сказал исправник (арестанту), движением руки показывая ему на дверь. - "Сила солому ломит", хихикнул "Волк", во весь рост подымаясь с места, - будь по вашему.
Маркевич. Бездна. 3, 9.
Ср. Что ж делать, товарищ: сила солому ломит. Сам гетман нагрянул на нас со всем войском...
Загоскин. Юрий Милославский. 2.
Ср. И годы шли: и в жилах кровь все стыла,
В душе все гасла вера в идеал...
И афоризм: "солому ломит сила"
Порывы дум кипучих охлаждал.
А.Н. Плещеев. После чтения газеты.
Ср. Сила ломит и соломушку,
Поклонись пониже ей.
Некрасов. Песня Еремушке.
Ср. Гнусь, но не ломаюсь:
Так бури мало мне вредят
Крылов. Дуб и Трость.
Ср. Rompre la paille - при заключении условия у древних франков в знак прочности.
M. Michelet. Origines du droit français. Paris. 1834.
У римлян давность земли нарушалась переломлением ветви (юридич. символ).
См. лучше гнуться, чем переломиться.
См. афоризмы.